据俄新社网站2015年12月21日报道，当地时间12月21日，第一艘改进型“进步”MC-01货运飞船在拜科努尔发射场第31号场地使用“联盟”2.1a火箭于预定时间发射升空，并于预定时间，即莫斯科时间21日11:55与火箭的第三级分离。

“进步”MC飞船是“能源”火箭航天公司在“进步”M系列飞船基础上经过深度的升级改进后研制的最新型号。专家表示，绝大多数“进步”MC飞船上所应用的技术方案未来将用于新一代载人飞船。

与“进步”M系列飞船相比，最新型的“进步”MC飞船的优点有：飞船的外部将增加一个舱，其中安装有4个发射箱，可用于发射CubeSat标准的卫星；增加了抵御太空垃圾和陨石的防护层；为了提高对接的密封性和对接机构的稳定性，增加了备用的电发动机；原有的舱载无线电系统“量子-B”替换为新型统一的指挥-遥测系统“EKTC”；交会对接系统“航向-A”升级为“航向-HA”系统。

“进步”MC-01飞船计划于莫斯科时间12月23日13:29与国际空间站以自动方式对接。飞船将为国际空间站送去约2.5吨的补给，包括压缩氧气、水、燃料和其他“干”货物等。（中国航天员科研训练中心  宋尧 编译）