据美国政府计算机新闻2014年10月23日报道，负责管理国际空间站美国舱段试验项目的“空间科学成就中心”（CASIS）选定美国“视觉机械”（Intuitive Machines）公司与美国国家航空航天局（NASA）一同开发“陆地返回运载器”（TRV），一种能够快速运回小型科学试验样品的太空舱，计划在2016年首飞。
当前，仅有美国空间探索技术（SpaceX）公司的“龙”飞船和俄罗斯的“联盟”号载人飞船能够带回国际空间站试验样品，但一年进行任务的次数有限，且需要较长的时间规划。相比之下，TRV能够更加频繁地运送试验样品，甚至在当天就能往返国际空间站。这对于需要及时样品分析的创新研究十分必要。
除了能够有效地保护试验样品，TRV还具备精确着陆能力。通过自带的推进和飞行控制系统在再入和下降阶段进行机动，TRV能够精确落到如干涸的湖床等地点，从而能够快速回收样品。
“视觉机械”公司负责TRV的设计、验证和商业运营，CASIS负责将TRV与商业运载火箭集成，以及飞行管理。（张峰 编译）
