据美国航天新闻网站2012年10月23日报道，德国Astrium GmbH公司消息称，德国可能会领导一项欧洲月球着陆器及巡航探测器任务，设计、制造、发射月球着陆器和巡视探测器，并在月球着陆，实施6个月的任务，这项任务预计耗资5亿欧元。
根据与欧洲航天局（ESA）签署的两年期合同，Astrium领导6国团队开展研究并得出结论，欧洲可以在2019年将808千克的着陆器/巡航探测器送到月球。月球着陆器可以到达月球南极，并演示验证多项技术。任务目的之一是了解月球地质历史。
该项目德国政府已经倡议多年。11月20日-21日的ESA部长会议将决定是否再投资1亿欧元用两年时间将此项目推进到初步设计评审。（许红英 侯丹）
