据美国航天网近日报道,美国国家航空航天局(NASA)正在认真考虑将航天员送返月球,有可能很快发布相关规划。NASA一直在考虑在月球远端建立一个载人前哨基地,既能在深空保持人类的存在,也为规划中的2025年探访小行星提供机会。NASA最近的规划图示显示拉格朗日点-2在其规划之中。
2010年,美国总统奥巴马指示NASA致力于到2025将航天员送上近地小行星,2030年代中期将航天员送到火星。为到达这样的深空目标,NASA正在研制名为航天发射系统(SLS)重型运载火箭和“猎户座”飞船。但在2021年SLS和“猎户座”就绪时,航天员有可能不会直接飞向小行星。自2011年起,就有传言NASA希望先探索地月“拉格朗日点”-2,这一点在月球远端。
据传目前确定将在“拉格朗日点”-2停泊一艘航天器,NASA(有可能包括国际空间站合作伙伴)可以学到更多关于支持人类在太空生存的知识。驻扎于此的航天员还能通过远程操作月面探测器等活动,为月球探测提供帮助。NASA官员认为他们能在不显著增加预算的前提下实现这样的载人任务。NASA 2013财年中载人任务预算估计为177亿美元。
NASA可能最早会在2021年航天发射系统重型运载火箭和“猎户座”飞船就绪之后,启动“拉格朗日点”-2的首次探索。这项任务名为“探索任务”-2,“探索任务”-1将是2017年NASA对航天发射系统的不载人试射。(侯丹 许红英)